1. Asegúrese de que todos estén bien
Primero revísese usted y a sus pasajeros. Si alguien está herido, llame al 911 de inmediato. Si los carros se pueden mover y nadie está lastimado, sáquelos del tráfico hacia el acotamiento o un estacionamiento cercano y prenda las intermitentes.
2. Deténgase y quédese en el lugar
El Código Vehicular de California § 20001 y § 20002 obliga a los conductores involucrados en un choque a detenerse. Irse del lugar puede convertir un choque menor en un cargo de choque y fuga (hit and run), aunque el daño sea pequeño.
3. Llame a la policía cuando sea necesario
Llame al 911 si hay heridos o si algún conductor parece estar bajo los efectos del alcohol o drogas. En choques menores sin heridos, puede que la policía no vaya, pero de todos modos puede hacer un reporte después con el departamento de policía local o con la CHP.
4. Intercambie información
Pida al otro conductor:
- Nombre completo y número de teléfono
- Número de licencia de manejo
- Compañía de seguro y número de póliza
- Placa, marca, modelo y color del carro
- Nombre del dueño del vehículo si el conductor no es el dueño
Sea amable, pero no discuta sobre quién tuvo la culpa y no admita la culpa: deje que las compañías de seguro lo resuelvan.
5. Tome fotos y video
Fotografíe ambos carros desde las cuatro esquinas, el daño de cerca, la placa del otro carro, la intersección, las marcas de frenado, las señales de tránsito y el clima. Pida nombres y teléfonos de los testigos. Estas fotos son la prueba más fuerte que va a tener su reclamo.
6. Reporte el accidente al DMV si es obligatorio
En California debe presentar el reporte SR-1 al DMV dentro de 10 días si alguien resultó herido o murió, o si el daño a la propiedad pasa de $1,000, sin importar quién tuvo la culpa. Hoy en día la mayoría de las reparaciones de carrocería cuestan más de $1,000, así que en la práctica casi todos los accidentes reportados necesitan un SR-1.
7. Llame a su compañía de seguro
Reporte el reclamo lo antes posible y anote el número de reclamo. Si el otro conductor tuvo la culpa, también puede abrir un reclamo con la aseguranza de esa persona.
8. Lleve su carro a un taller de confianza
Si el carro no se puede manejar, no tiene que dejar que cualquier grúa se lo lleve a un lote que cobra almacenaje por día. Llame a un taller de carrocería de su confianza y pida que lleven el carro directamente ahí. En California usted tiene el derecho de elegir su taller de reparación: su seguro no le puede obligar a usar el de ellos.
NewGen Auto Repair contesta la línea de accidentes las 24 horas, los 7 días, al (820) 888-2888. Le mandamos una grúa, llevamos su carro a nuestro taller en Santa Ana y le ayudamos a abrir el reclamo.
9. Vaya al médico
Algunas lesiones, como el latigazo cervical, no se notan hasta el día siguiente. Que lo revisen también deja un registro por si necesita hacer un reclamo por lesiones.
Preguntas frecuentes
¿Tengo que llamar a la policía después de un choque menor en California?
No siempre. Llame al 911 si alguien está herido o si un conductor parece estar bajo los efectos del alcohol o drogas. En choques menores con solo daños materiales puede hacer el reporte después, pero aun así debe detenerse, intercambiar información y presentar el SR-1 al DMV si el daño pasa de $1,000 o si alguien resultó herido.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar el SR-1 en California?
Dentro de 10 días después del accidente, si alguien resultó herido o murió o si el daño a la propiedad pasa de $1,000.
Este artículo es información general, no asesoría legal ni de seguros. Las reglas y pólizas cambian — revise su póliza y la fuente oficial, o pregúntenos.